أبي لم يدعوني من عيد الشكر لأن صديقته محامية بيئية " تقوم ببعض أعمال الصياغة. وهي مهمة جدا " . وبعد ثلاثة أسابيع، دخلت إلى مبنى مكتبها الجديد البالغ 47 مليون دولار. The plaque read “Principal architect Sara Chen, AIA Gold Medal winner.” اتصلت بأبي 7 مرات توقف عن الإجابة بعد الثالثة يوم جديد
أبي أطلق سراحي من عيد الشكر بينما كنت واقفاً داخل المبنى الذي سيخرب فخره لاحقاً
كنت في الطابق الحادي عشر من برج مكتبي تقريبا في وسط المدينة سياتل، التحقق من تركيب الزجاج النهائي مع مقاول،
" سارة " ، قال أبي إن صوته حريص بالفعل، " أريدك أن تفهم شيئا " .
لقد ابتعدت عن العمال " ماذا حدث؟ "
" فيفيان قادم إلى عيد الشكر " .
فيفيان بلايك) كان صديقته) محامي بيئي ذو أحذية باهظة الثمن وآراء حادة كل مرة ذكرها صوته أصبح أكثر إشراقاً
" حسنا " قلت. " سأحضر الفطيرة كالعادة " .
كان هناك صمت
ثم قال: " في الواقع، أعتقد أنه من الأفضل ألا تأتي هذه السنة " .
لثانية، ضوضاء المثقاب والخطوات اختفى.
" لماذا؟ "
لقد قفز " فيفيان مكتملة جدا، سارة. وهي تعمل مع الوكالات الحكومية، والمطورين، ومسؤولي المدن. ولا أريد أن تكون المحادثة غير مريحة " .
" غير مريح لمن؟ "
وقال " للجميع " . " تقوم ببعض أعمال الصياغة. وهي مهمة جدا " .
نظرت من خلال الجدار الزجاجي في المدينة أسفلي. المبنى الذي حولي أخذ ثلاث سنوات من حياتي لقد قمت بإعادة تصميم نظام مياه العاصفة بعد فشل الخطة الأولى في التفتيش لقد قاتلت من أجل الزجاج الشمسي عندما أطلق المستثمرون عليه باهظ الثمن لقد جلست من خلال الاستعراضات القانونية، قتال تقسيم المناطق، واجتماعات الميزانية حتى منتصف الليل.
وأبي لا يزال يعتقد أنني رسمت صناديق صغيرة للمهندسين الحقيقيين.
" أبي " ، قلت بهدوء " هل تعرف حتى ما أفعله؟ "
" لا تكن دراما " ، أجاب. " أحاول حمايتك من الشعور بالحرج " .
كان ذلك عندما ذهب شيء بداخلي
" أنا لست محرجا " . " ولكن ينبغي أن تكون " .
لقد أغلقت الخط قبل أن يجيب
وبعد ذلك بثلاثة أسابيع، وصلت فيفيان بليك إلى مقر شركتها الجديد الذي يضم سبعة وأربعين مليون دولار من أجل حفل التسليم الرسمي.
تدخلت إلى الردهة مرتدية معطف كريم مع والدي يمشى بفخر بجانبها
ثم رأتني
كنت واقفاً بجانب لوحة برونز بالقرب من المدخل مرتدياً بدلة سوداء مصممة و أحمل ملف المشروع
الغطاء خرج من اللوحة
(سارا تشين)، (إيا غولد ميدال وينر)
وجه فيفيان ابيض
أبي توقف عن المشي
و البهو بأكمله كان ينتظره ليتعرف على الابنة التي رماها
(فيفيان) تحدق في اللوحة كما لو أن الرسائل أعادت ترتيب العالم أمامها
" سارة تشين " ؟
أعطيتها نفس الإبتسامة المهذبة التي أعطيتها لكل عميل أثناء التسليم " مرحبا بكم في مقركم الجديد، السيدة بليك " .
وانخفضت يد أبي من ظهرها.
مدير المشروع ماركوس ريد تقدم " قاد سارة التصميم من الاقتراح الأول إلى الموافقة النهائية. وهذا المبنى موجود لأنها رفضت التوصل إلى حل وسط بشأن كل من المسؤولية الوظيفية والبيئية " .
فيفيان تحولت ببطء نحو والدي
" أخبرتني أنها تعمل في الصياغة " .
لقد حطم وجه أبي " اعتقدت أنها فعلت " .
كدت أضحك، لكن لم يكن هناك دعابة فيّ.
" لم تفكر " . " افترضت " .
الناس حولنا صمتوا مساعدون، مهندسون، محامون مبتدئون، مدراء بناء – كل واحد سمع ذلك. كان أبي محاصراً بين اللوحة والحقيقة
(فيفيان) اقتربت من الحائط وقرأت اسمي مجدداً " صممت حديقة مياه العاصفة؟ "
" نعم " .
" واجهة الشمس؟ "
" نعم " .
" العرش العام الذي حارب مجلسنا عليه لمدة ستة أشهر " .
" نعم " .
أعينها مليئة بمزيج غريب من الإعجاب والإذلال " إن هذا العرش هو السبب الذي أقنعهم بعدم إلغاء عقد الإيجار " .
أبي أعطى ابتسامة ضعيفة " حسنا، لم توضح سارة ذلك " .
لقد تحولت إليه بالكامل " حاولت. لقد غيرت الموضوع كل مرة " .
فُتح فمه، لكن لم يخرج أي عذر بسرعة كافية.
وقد شحذ صوت فيفيان. " روبرت، هل دعوت ابنتك من عيد الشكر بسببي؟ "
لقد ابتلع " لم أرد أن تشعر الأمور بالحرج " .
وقالت " إنهم يشعرون بالحرج الآن " .
كان ذلك عندما نظر أبي إلي ليس في اللوحة وليس في فيفيان وليس في الحشد في وجهي
لكن النظرة جاءت متأخرة
لسنوات، جلبت له رسومات، صور، جوائز، دعوات. لقد كان متشائماً أثناء فحص هاتفه وقد دعا مواعيدي النهائية " حالات الطوارئ الصغيرة في العمل " . He had once told a neighbours I “helped with office layouts.”
الآن الغرباء كانوا يعلمونه قيمتي في الردهة التي بنيتها
التقطت ملفي
" كنت خائفا من أن يفكر فيفيان أقل منك بسببي " . " ولكنها لم تحرجك يا أبي. لقد فعلت ذلك بنفسك " .
فيفيان) قال اسمي بهدوء) لكنني كنت أسير نحو المصاعد
مساءً، اتصلت به سبع مرات
توقف عن الإجابة بعد الثالثة
أبي اتصل بي تلك الليلة
ثم في الصباح التالي
ثم مرة أخرى أثناء الغداء.
لم أجيب، ليس لأنني أردت الانتقام، ولكن لأنني تعبت من التسرع في راحة الناس الذين يشعرون بالأسف فقط بعد ظهور الشهود.
فيفيان أرسلت رسالة واحدة
(سارة)، أدين لكِ بإعتذار، لكنّي أعلم أنّي لست الشخص الذي آذاكِ أكثر. إذا أردت التحدث سأستمع
وقد احترمت ذلك أكثر من الاثنتي عشرة مكالمة لم يرد عليها أبي.
وبعد يومين، جاء إلى مكتبي دون تحذير. مساعدي سألني إن كنت أريد الأمن ليخرجه للحظة، فكرت في ذلك ثم نظرت من خلال الجدار الزجاجي ورأيته واقفا هناك في معطفه البني، يحمل كيس ورقي من المخبز أمي كانت تحب.
لقد سمحت له بالدخول
لقد نظر حول مكتبي وكأنه دخل متحف أشياء كان يجب أن يهتم بها عاجلاً نماذج المدارس والمكتبات ومشاريع الإسكان والمراكز المدنية جوائز مزيفة صوري في قبعات صلبة بجانب الطاقم الذي يعرف اسمي أفضل من أبي
وقال " لم أكن أعرف " .
جلست خلف مكتبي " لم تسأل " .
لقد قذف
" ظننت أن الهيكل … " لقد أوقف نفسه " لا وهذا يبدو غبيا " .
" يبدو صادقا " .
وضع كيس المخبز على زاوية مكتبي " كانت أمك ستعرف كل التفاصيل " .
" نعم " قلت. " فعلت " .
عيناه أصبحتا حمراء
بعد وفاة أمي، كنت قد انتظر له أن يقترب من حياتي. وبدلا من ذلك، كان قد انحرف إلى قصص أشخاص آخرين – أصدقائه الغولف، وجيرانه، ثم فيفيان. لقد أصبحت ابنة يحبها نظرياً وتجاهلها في الممارسة العملية
" لقد كنت فخورا بفيفيان لأن نجاحها كان سهلا علي أن أفهم " . " غرف العمل. السياسة كلمات كبيرة أشخاص مهمين ومعك، لم أكن أعرف ما يكفي، وبدلا من التعلم، جعلت عملك صغيرا " .
الاعتذار لم يكن درامي لم يمحو عيد الشكر لم يمحو سنوات إدخاله مثل هواية
لكنها كانت المرة الأولى التي يذكر فيها الضرر بشكل صحيح
" أستطيع أن أسامحك " . " ولكنني لن أنكمش نفسي بعد الآن حتى تشعروا بالراحة " .
لقد خدع، يبكي بصمت الآن " لا أريدك أن " .
" ثم تبدأ في الظهور " .
في الأسبوع التالي
جاء إلى محاضرة عامة أعطيتها في الجامعة. جلس في الصف الثاني مع مفكرة، كتابة الكلمات التي ربما لم يفهمها. بعد ذلك سألني ماذا يعني إعادة الاستخدام التكيّفي وسأل عن السبب الذي يجعل مشاريع الإسكان الميسور التكلفة أصعب من المكاتب الكمالية. سأل كيف أختار المواد
أسئلته كانت غريبة لكنها كانت حقيقية
وبعد ذلك بشهر، دعتني فيفيان إلى التكلم في فريق التصميم البيئي لشركتها. جاء أبي أيضاً ليس كضيفها ولكن كضيفي عندما سأل أحدهم كم من الوقت كان فخوراً بعملي بدا خجلاً ثم أجاب بصراحة
وقال " ليس طويلا بما فيه الكفاية " . " لكنني أتعلم " .
تلك الإجابة تهم أكثر من كذبة مثالية
في عيد الشكر التالي لم أعد البطاطا الحلوة أبي فعل لقد كانوا ملحين جداً وهو يعرف ذلك ضحكنا على أي حال
قبل العشاء، رفع كأسه.
وقال " إلى سارة " ، إن الصوت غير ثابت. " ابنتي. ليس محرر ليس شخصاً أتعرّف عليه بجهلي وهي المرأة التي بنت غرفاً كنت محظوظاً لدعوتي إليها " .
ولأول مرة في السنوات، لم أشعر أن الكرسي الفارغ لأمي هو الشيء الوحيد الذي يحمل عائلتنا معا.
أبي لم يصبح مثالياً
لكنه أخيراً أصبح حاضراً
وفي بعض الأحيان، بعد سنوات من عدم رؤيتها حقا، هي بداية العودة إلى الوطن.